进入20世纪以来，一种新的化学性稳定、耐锈蚀的材料进入人们的视野，塑料凭借易于加工、成本低廉等特点，广泛应用于工农业生产和日常生活之中。其拥有的绝缘性好，导热性低、易于变形等特点一度成为金属、玻璃、陶瓷、木材和纤维等材料的替代品。

　　早在19世纪以前，人类已经利用松香、琥珀、紫胶等天然树脂，通过加热使之熔化变形来制作工艺品或涂料等。1876年，一名纽约的印刷工约翰· 韦斯利· 海亚特在硝酸纤维素( Cellulose Nitrate)中添加樟脑来增加塑性，制造出了商业上较早生产的合成塑料——赛璐珞（Celluloid），这种合成材料在柔韧性及塑性上都有着更为优异的表现。

　　自此塑料诞生，并逐步走入人类生产生活的各个领域。

　　如今，人类的日常生活早已离不开塑料，无论是我们随处可见的饮料瓶、饭盒、家具以及家电、汽车、数码产品，甚在我们肉眼所难以辨别成分的地方也存在塑料的身影。

　　然而这一项人类的伟大发明，却逐渐给自然环境带来难题。

　　塑料为什么难以降解？

　　塑料多为聚丙烯塑料是从石油或煤炭中提取的化学石油产品，是常见的高分子材料之一，如PE、PP、PVC、ABS等，塑料所具有的耐冲击，化学性稳定，抗腐蚀能力强，不与酸、碱反应等特点却成为了塑料难以自然降解的主要原因。

　　联合国环境规划署2018年的一份报告称，全世界总计生产的90亿吨塑料制品中，被循环利用的仅有9%，约12%被焚烧，剩下大多进入垃圾填埋场或流入海洋，它们从自然界而来，由人类制造，较终归于大自然时却不易被自然所消纳。根据环保数据显示，我国近海中塑料垃圾污染达到每平方公里26个大块垃圾和3700个小块垃圾，塑料成分占海洋垃圾的60%-80%，海洋生物被迫与垃圾共生，曾经令人类骄傲的塑料，正在给生态环境带来巨大挑战。